경찰 소환 불응 ‘부정선거 주장’ 모스 탄, 평택 사전투표소 방문해 논란 가중
[평택=뉴스큐브] 김현수 기자 = 선거 조작 음모론을 꾸준히 제기해온 모스 탄(한국명 단현명) 미국 리버티대 교수가 경찰 소환 통보를 거부하고 29일 경기도 평택시 안중읍 사전투표소를 직접 방문한 사실이 확인돼 이목을 끌고 있다. 그는 이재명 대통령과 관련한 허위 사실 유포 혐의 등으로 수사 대상에 올라있는 인물이다.
미국 트럼프 행정부 시절 국무부 국제형사사법대사를 역임했던 탄 교수는 그동안 ‘중국이 한국 선거에 부당하게 개입했다’, ‘이재명 대통령이 과거 소년원에 수감됐다’는 등 사실관계가 불분명한 주장을 지속적으로 펼쳐 국내외에서 논란의 중심에 서 왔다.
경찰에 따르면, 수사 당국은 전날 탄 교수에게 조사를 위한 출석을 요청했으나, 그는 이에 응하지 않겠다는 입장을 전한 것으로 알려졌다. 대신 탄 교수는 6·3 지방선거 사전투표가 진행 중인 이날 오전, 황교안 자유와혁신 평택시을 국회의원 후보가 출마한 지역구 내 사전투표소를 직접 찾았다. 약 10개월 만에 한국을 방문한 그는 이번 입국 역시 ‘부정선거 감시 및 검증’을 명분으로 내세웠다.
탄 교수의 법적 쟁점은 지난해 6월 미국 워싱턴DC에서 열린 기자회견 발언에서 시작됐다. 그는 이 자리에서 “이재명 대통령이 청소년 시절 한 소녀의 살해 사건에 연루되어 소년원에 수감됐고, 이로 인해 중·고등학교를 제대로 다니지 못했다”고 주장했다. 해당 회견 내용은 유튜브 등을 통해 국내에 실시간으로 중계되었으며, 경찰은 정보통신망법상 명예훼손 혐의가 적용될 수 있다고 판단하고 있다.
앞서 경찰은 탄 교수가 외국인 신분이며 발언 장소가 미국이라는 이유로 일부 혐의에 대해 불송치 결정을 내린 바 있다. 그러나 검찰은 ‘범죄 피해가 발생한 곳’ 또한 범죄지로 볼 수 있다는 법리 해석을 제시하며 재수사를 지휘했다.
탄 교수는 작년 7월 방한 당시 서울 은평구의 한 교회에서도 이 대통령에 대해 유사한 취지의 발언을 반복한 혐의로도 조사를 받아왔다. 경찰은 지난해 11월 해당 발언이 허위라고 판단했지만, 그의 미국 체류로 인해 조사가 어려워지자 지난 3월 말 수사를 일시 정지하는 처분을 내리기도 했다.
이번 사전투표소 방문으로 인해 탄 교수를 둘러싼 법적 논란과 그의 행보에 대한 관심은 더욱 증폭될 것으로 보인다.
