고교 야구 ‘스타벅스 응원’ 논란 확산: 부적절한 구호에 역사적 배경 재조명
제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회 경기 도중 배재고등학교 선수들이 외친 응원 구호가 온라인상에서 큰 파장을 일으키고 있다. 특히 이 구호가 최근 논란이 되었던 특정 기업의 명칭과 연결되며, 역사적 사건과 지역 감정을 자극하는 부적절한 행위라는 비판이 쏟아지고 있다.
문제의 발단은 지난 29일 서울 목동구장에서 열린 배재고와 광주제일고등학교의 맞대결에서 비롯되었다. 당시 배재고가 6대2로 앞서나가던 8회초, 배재고 야구부 일부 선수들이 상대팀 더그아웃을 향해 “가야지, 가야지 스타벅스 가야지”라는 문구를 반복적으로 외쳤다. 현장에서는 이와 함께 ‘탱크 데이’라는 음성도 일부 들렸다는 증언이 나왔다.
이에 광주제일고 코치진은 “적당히 하라. 아까부터 참고 있었다”며 강력하게 항의했고, 배재고 코치진이 즉시 학생들을 제지하며 상황은 일단락되었다. 그러나 이 장면이 담긴 영상이 소셜 미디어를 통해 급속도로 퍼져나가면서 여론의 비판이 들끓기 시작했다.
야구 팬덤과 일반 대중은 해당 응원이 스포츠 정신에 위배될 뿐만 아니라, 특정 지역과 관련된 민감한 정치·사회적 이슈를 조롱하는 데 악용되었다며 강하게 질타했다. 한 야구팬은 “최근 스타벅스가 5.18 민주화운동을 연상시키는 표현으로 구설수에 올랐는데, 하필 광주 지역 학교를 상대로 이런 응원을 했다는 것은 명백한 의도를 가진 행위로 보여 매우 실망스럽다”고 목소리를 높였다. 이는 이번 사태의 핵심 논란인 ‘스타벅스’ 언급의 배경을 명확히 보여주는 대목이다.
대한야구소프트볼협회 게시판에는 이번 사태에 대한 철저한 진상 규명과 함께 배재고에 대한 징계 조치, 그리고 재발 방지 대책 마련을 촉구하는 게시글들이 쇄도했다. 협회 측은 “현재 사실 관계를 확인 중이며, 규정에 따라 적절한 조치를 취할 예정”이라고 입장을 표명했다.
이번 논란의 뿌리에는 지난달 스타벅스 코리아가 텀블러 할인 행사에서 5·18 민주화운동 기념일인 5월 18일을 ‘탱크 데이’라고 지칭하고 ‘책상에 탁’ 등의 문구를 사용하며 불거졌던 사회적 물의가 있다. 당시 이는 5·18 민주화운동 당시 계엄군의 탱크 투입과 박종철 열사 고문치사 사건 등 민주화 탄압을 연상시킨다는 비판을 받았다. 결국 신세계그룹은 스타벅스 코리아 대표이사를 교체하고, 정용진 회장이 직접 대국민 사과를 발표하며 사태를 수습한 바 있다.
이처럼 민감한 역사적 맥락을 지닌 표현이 고교 스포츠 경기에서 응원 구호로 사용되면서, 단순한 해프닝을 넘어 스포츠맨십과 사회적 책임에 대한 진지한 성찰을 요구하는 목소리가 커지고 있다. 대한야구소프트볼협회의 향후 조치와 함께, 청소년 스포츠 현장에서 부적절한 언행을 근절하기 위한 교육 및 제도적 노력이 필요하다는 지적이 제기되고 있다.
