배재고 야구부, ‘응원 논란’ 사과 위해 광주 방문…5·18 묘지 참배로 반성
지난달 발생한 고교 야구 경기 응원 논란과 관련하여, 서울 배재고등학교 야구부 전원이 오는 6일 광주를 방문해 상대 팀인 광주제일고에 공식 사과하고 국립 5·18민주묘지를 참배한다. 이번 방문은 학교 측의 책임 있는 자세와 학생들의 반성을 보여주는 조치로, 서울시교육청도 사안 해결을 위한 적극적인 지원을 약속했다.
서울시교육청은 3일 기자회견을 통해 이 같은 계획을 공개했다. 배재고 교장 및 교직원을 비롯해, 야구부 학생 선수 36명 전원, 지도자, 그리고 학부모 등 약 80여 명으로 구성된 방문단이 6일 오후 광주제일고를 찾을 예정이다. 이들은 광주제일고에서 약 30분간 학생 선수, 지도자, 학부모 등과 만나 사과와 화합의 시간을 갖는다. 이후, 광주제일고 관계자들과 함께 5·18민주묘지를 찾아 헌화 및 참배하며 역사적 의미를 되새길 예정이다. 김대중 전라남도교육감과 정근식 서울시교육감도 이 자리에 동행하여 이번 사태의 원만한 해결을 지지할 것으로 알려졌다.
이번 사태는 지난달 29일 서울 목동구장에서 열린 청룡기 전국고교야구선수권대회 중 발생했다. 배재고와 광주제일고의 경기 8회 초, 배재고 일부 학생이 “스타벅스 가야지”라는 특정 기업명과 “탱크데이”라는 부적절한 구호를 외치면서 논란이 불거졌다. 이러한 응원 문구가 광주의 역사적 아픔을 비하하는 의미로 해석될 수 있다는 지적이 제기되며 큰 파장을 일으켰다.
사실 배재고 측은 이미 이달 초, 교직원과 학부모, 학생 일부가 광주제일고를 찾아 진심 어린 사과 의사를 전달하려 했다. 그러나 당시 광주제일고는 기말고사 기간임을 고려하고, 학생들이 갑작스러운 방문에 심적으로 대비되지 않았다는 점을 들어 방문 재고를 요청했다. 이후 광주제일고는 배재고 학생 선수들이 깊이 반성하고 있다는 점을 인지하고, 이번 공식 방문을 수락하기로 결정한 것으로 전해졌다.
논란의 중심에 선 배재고 학생 두 명에 대해서는 현재 징계 절차가 진행 중이다. 서울시교육청 체육건강예술교육과장은 언론 브리핑에서 “학생 선수들이 자신들의 행동이 잘못되었음을 분명히 인지하고 있다”고 강조하며, “평생을 바쳐 노력해 온 야구 활동에 대한 제약 가능성에 대한 불안감도 크게 느끼고 있을 것”이라고 학생들의 심정을 대변했다.
한편, 김동연 배재학당총동창회 회장은 3일 대한야구소프트볼협회에 이번 논란에 연루된 배재고 학생 선수들에 대한 선처를 바라는 탄원서를 제출하기도 했다. 이는 학생들의 미래를 염려하는 동문들의 마음이 반영된 것으로 보인다.
이번 사태를 계기로 배재고는 야구부원을 포함한 전교생을 대상으로 오는 8일부터 역사·인권 교육과 차별·혐오 표현 방지 교육을 강화할 방침이다. 서울시교육청 또한 이번 일을 중대하게 인식하고, 다음 달 21일까지 관내 모든 학교 운동부를 대상으로 인권 교육, 학습권 보장, 운영의 투명성 확보 등을 위한 전반적인 실태 점검 및 지도를 실시할 계획이다. 또한, 학교체육진흥회와 협력하여 학생 선수들이 혐오 및 차별적 표현을 사용하지 않고 건강한 응원 문화를 정착시킬 수 있도록 돕는 교육 자료를 개발하고 배포할 예정이다. 이번 사태를 통해 학교 스포츠 전반에 걸쳐 올바른 역사 인식과 인권 감수성을 함양하는 계기가 마련될 것으로 기대된다.
