지방선거 사전투표, 역대 최고 기록 달성…본투표 최종 투표율 향방에 관심 집중
[서울=뉴스포털] 제9회 전국동시지방선거 사전투표가 23.51%라는 역대 지방선거 최고 투표율을 기록하며 30일 성공적으로 막을 내렸다. 이는 전체 유권자 약 4,465만 명 중 1천만 명 이상이 선거일 이전에 소중한 한 표를 행사했음을 의미하며, 오는 6월 3일 치러질 본투표의 최종 투표율에 대한 기대감과 관심이 고조되고 있다.
사전투표, 지방선거 사상 최고치 경신
중앙선거관리위원회(선관위)의 잠정 집계에 따르면, 지난 29일 오전 6시부터 이날 오후 6시까지 이틀간 진행된 사전투표에는 총 4,464만 9,908명의 유권자 가운데 1,049만 8,411명이 참여했다. 이 수치는 종전 최고 기록이었던 2022년 제8회 지방선거의 사전투표율(20.62%)을 2.89%포인트 상회하는 압도적인 결과다.
다만, 사전투표 제도 도입 이래 모든 선거를 통틀어 가장 높은 참여율은 제20대 대통령 선거 당시 기록된 36.93%였다. 이번 지방선거 사전투표 기간 중 첫날인 29일에는 11.6%의 유권자가, 둘째 날인 30일에는 11.91%의 유권자가 참여한 것으로 파악됐다.
지역별 투표율 편차…전남 최고, 대구 최저
전국 17개 시·도 가운데 가장 높은 투표 열기를 보인 곳은 전남으로, 무려 38.95%의 참여율을 기록했다. 그 뒤를 이어 전북(35.05%), 광주(27.83%), 세종(27.67%) 등 호남권과 세종시가 높은 참여율을 보였다.
반면, 대구는 18.65%로 가장 낮은 투표율을 보였으며, 경기(20.96%), 부산(21.29%), 인천(21.62%) 등 수도권 및 일부 영남권 지역이 상대적으로 낮은 참여율을 나타냈다. 수도 서울의 투표율은 23.84%로 전국 평균을 소폭 상회하는 수준이었다.
지속적인 사전투표율 상승 추세
사전투표 제도는 2014년 제6회 지방선거에 전국 단위 선거로 최초 도입된 이후 꾸준히 유권자들의 참여율을 끌어올리고 있다. 제6회 지선 당시 11.49%였던 사전투표율은 2018년 제7회 지방선거에서 20.14%로 두 배 가까이 상승했다.
총선에서도 이러한 경향은 뚜렷하다. 2020년 제21대 총선에서는 26.69%, 2024년 제22대 총선에서는 31.28%를 기록하며 유권자들의 사전투표 활용도가 점차 높아지고 있음을 방증한다.
본투표 최종 투표율, 예측은 아직 어려워
이처럼 뜨거운 사전 참여 열기가 오는 6월 3일 치러질 본투표의 최종 투표율 상승으로 이어질지에 대한 관심이 집중되고 있다. 역대 지방선거에서 최종 투표율이 60%를 넘어선 경우는 단 두 차례에 불과하다. 1995년 제1회 지방선거가 68.4%로 역대 최고치를 기록했고, 2018년 제7회 지방선거는 60.2%의 투표율을 보였다.
그러나 지난 제8회 지방선거의 경우, 사전투표율이 20%를 웃돌았음에도 불구하고 최종 투표율은 50.9%에 그쳤던 전례가 있어, 이번에도 투표 열기가 본투표까지 온전히 이어질지는 단언하기 어려운 상황이다.
선관위 관계자는 “유권자들의 선거에 대한 높은 관심이 사전투표율로 표출된 것으로 풀이된다”면서도, “사전투표율이 높다고 해서 본투표율이 반드시 높을 것이라고 섣불리 예측하기는 어렵다”는 신중한 입장을 밝혔다.
재·보궐선거도 사전투표율 24.12% 기록
한편, 이번 지방선거와 동시에 총 14개 선거구에서 진행되는 국회의원 재·보궐선거의 사전투표율은 24.12%로 집계됐다. 특히 대표적인 격전지로 꼽히는 부산 북갑 선거구는 25.57%, 경기 평택을 선거구는 18.39%의 투표율을 각각 기록하며 해당 지역 유권자들의 높은 관심을 반영했다.
유권자들의 활발한 사전 참여가 최종 투표율에 어떤 영향을 미칠지, 남은 본투표 기간 동안 선거에 대한 관심이 지속될지 귀추가 주목된다.
