청송 주왕산 실종 초등생, 이틀 만에 숨진 채 발견…유가족 비탄 속 사고 경위 조사 착수
청송=뉴스통신그룹 경북 청송군 주왕산국립공원에서 가족과 함께 산을 찾았다가 홀로 등산에 나섰다가 행방불명됐던 11세 초등학생 A군이 사흘째 이어진 대대적인 수색 끝에 숨진 채 발견돼 안타까움을 자아내고 있다. 비통함에 잠긴 유가족들은 깊은 슬픔을 감추지 못했으며, 관계 당국은 정확한 사고 경위 파악에 나섰다.
12일 오전 10시 13분경, 실종된 지 이틀 만에 수색팀의 활약으로 A군의 시신이 발견되었다. 발견 지점은 주왕산 주봉(해발 720.6m) 인근 용연폭포 방면 약 100m 지점으로 전해졌다. 수색 작전에 투입된 경찰 과학수사대 소속 수색견이 처음으로 A군을 찾아낸 것으로 알려졌다.
산림 당국에 따르면, A군이 발견된 곳은 정규 등산로에서 수십 미터가량 벗어난 지점으로, 울창한 수풀과 빽빽한 수목이 밀집해 있어 일반인의 접근이 매우 어려운 험준한 지형으로 파악됐다. 한 관계자는 “평소 사람의 왕래가 없는 곳으로, 의도적으로 들어가지 않는 이상 쉽게 도달하기 힘든 곳”이라고 설명했다.
경찰은 A군이 지난 10일 홀로 산행에 나섰다가 발을 헛디뎌 실족사했을 가능성에 무게를 두고 있다. A군은 당일 부모와 함께 주왕산국립공원 내 사찰을 방문한 뒤, 정오께 기암교에서 “잠시 산에 올랐다가 오겠다”는 말을 남기고 사라졌다. 키 145cm가량의 마른 체형이었으며, 삼성라이온즈 유니폼과 모자를 착용하고 있었으나 휴대전화는 소지하지 않은 상태였다.
A군의 부모는 아들이 돌아오지 않자 같은 날 오후 4시 10분경 국립공원공단에 도움을 요청했으며, 이어 오후 5시 53분경 119에 실종 신고를 했다.
신고 접수 후 경찰과 소방당국은 헬기, 드론, 구조견 등 각종 장비와 350여 명의 인력을 동원해 밤낮으로 수색 작업을 벌여왔다. 기암교에서 주봉으로 이어지는 약 2.3km 구간의 등산로와 비탈면 등을 중심으로 수색이 전개되었으나, 폭이 좁고 가파른 등산로와 곳곳에 존재하는 낭떠러지 구간 등 험난한 지형적 제약으로 인해 수색에 상당한 어려움을 겪었다.
아들의 귀환을 밤샘 애타게 기다리던 부모는 A군의 사망 소식이 전해지자 깊은 슬픔 속에서 오열하는 모습을 보였다. A군의 아버지는 망연자실한 표정으로 연신 한숨을 내쉬는 등 비통함을 감추지 못했다. 현재 경찰은 유가족 주변에 인력을 배치해 취재진 등 외부와의 접촉을 차단하고 있다.
경찰과 소방 관계자는 현재 A군이 발견된 지점으로 이동하여 시신 수습 작업을 진행 중이다. 현지 여건을 고려해 헬기에서 로프를 이용해 시신을 수습, 이송하는 방안도 검토되고 있다. 관계 당국은 시신 수습을 마치는 대로 정확한 실종 및 사망 경위를 밝히기 위한 정밀 조사를 이어갈 방침이다.
