우리은행, 중소·중견기업 위한 친환경 전환 금융지원 박차…지속가능 성장 견인
[서울경제포럼] 우리은행이 국내 중소기업 및 중견기업들의 친환경 경영 전환을 적극적으로 지원하기 위한 새로운 금융 프로그램을 선보이며, 국내 산업의 지속 가능한 성장을 위한 발판을 마련하고 나섰다. 기후 변화 대응과 ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영의 중요성이 갈수록 커지는 가운데, 기업들의 친환경 혁신 노력을 실질적으로 뒷받침하겠다는 포석으로 풀이된다.
최근 전 세계적으로 탄소 중립 목표 달성과 환경 규제 강화가 주요 화두로 떠오르면서, 기업들은 생산 과정부터 제품 개발에 이르기까지 전반적인 사업 모델의 변화를 요구받고 있다. 특히 자금력과 정보, 기술 확보에 상대적으로 어려움을 겪는 중소·중견기업들은 이러한 전환 과정에서 큰 부담을 느끼는 경우가 많다. 우리은행의 이번 금융지원 프로그램은 이러한 기업들의 애로사항을 해소하고, 녹색 경제로의 연착륙을 돕기 위해 기획되었다.
우리은행 관계자는 “기후 위기 대응은 이제 선택이 아닌 필수가 되었으며, 이는 기업의 생존과 미래 경쟁력에 직결되는 문제”라고 강조하며, “중소·중견기업들이 친환경 전환이라는 거대한 흐름에 효과적으로 동참할 수 있도록 단순히 자금 지원을 넘어선 종합적인 솔루션을 제공하고자 한다”고 밝혔다. 그는 또한 “이번 프로그램이 국내 산업 전반의 친환경 혁신을 가속화하고, 새로운 성장 동력을 창출하는 데 기여할 것으로 기대한다”고 덧붙였다.
이번에 도입되는 금융지원 방안은 크게 맞춤형 대출 상품 제공과 금융 컨설팅 지원으로 나뉜다. 친환경 설비 투자, 에너지 효율 개선, 폐기물 저감 기술 도입, 재생에너지 전환 등 다양한 녹색 경영 활동에 필요한 자금을 저렴한 금리와 유리한 조건으로 지원하는 대출 상품들이 마련된다. 특히 기존 설비를 고효율 장비로 교체하거나, 친환경 신기술을 사업에 접목하려는 기업들에게는 심사 과정에서 우대 혜택을 부여할 방침이다.
또한, 우리은행은 친환경 경영 도입에 대한 전문 지식이 부족한 기업들을 위해 컨설팅 서비스도 함께 제공할 예정이다. ESG 평가 대응 전략 수립, 친환경 기술 도입 로드맵 제시, 정부 및 유관 기관의 녹색 전환 지원 사업 안내 등 기업들이 실질적인 변화를 이끌어낼 수 있도록 전문적인 자문 서비스를 제공하여 금융 지원의 효과를 극대화한다는 전략이다. 이는 기업들이 단기적인 자금난 해결을 넘어 장기적인 관점에서 지속 가능한 사업 모델을 구축하도록 돕는 중요한 역할을 할 것으로 보인다.
한 중소기업 대표는 “친환경 전환의 필요성은 절감하고 있었지만, 막대한 초기 투자 비용과 복잡한 정보 때문에 엄두를 내지 못하고 있었다”며, “우리은행의 이번 지원 프로그램은 우리와 같은 중소기업에게는 가뭄 속 단비와 같은 소식이며, 실제적인 도움을 받을 수 있을 것으로 기대한다”고 반색했다.
전문가들은 이번 우리은행의 행보가 국내 금융권 전반에 걸쳐 ESG 금융 활성화에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망하고 있다. 서울대학교 경제학과 김민준 교수는 “금융기관의 역할은 단순히 자본을 공급하는 것을 넘어 사회의 지속 가능한 발전에 기여하는 것으로 확장되고 있다”며, “중소·중견기업의 친환경 전환을 돕는 것은 국가 경쟁력 강화와 기후 목표 달성이라는 두 마리 토끼를 잡는 효과적인 방법”이라고 평가했다. 그는 또한 “금융권이 앞으로도 다양한 지원 프로그램을 통해 기업들의 녹색 전환을 독려하고 선도해야 할 것”이라고 강조했다.
우리은행은 이번 친환경 전환 금융지원을 통해 기업의 사회적 책임을 다함과 동시에, 녹색 금융 시장에서의 선도적인 입지를 굳건히 할 계획이다. 이는 단순한 금융 상품 판매를 넘어선 동반성장의 가치를 실현하고, 건강한 경제 생태계를 조성하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. 앞으로 우리은행이 선보일 구체적인 지원 방안과 이를 통해 변화할 국내 중소·중견기업들의 친환경 행보에 귀추가 주목된다.
