한국, 비IT 수출서 ‘반전의 선방’…고부가가치 전환으로 글로벌 위상 강화
[서울=연합뉴스] 한국 경제가 정보통신기술(IT) 분야를 제외한 수출 시장에서 인상적인 성과를 거두며, 특히 고부가가치 품목을 중심으로 경쟁력을 강화하고 있다는 분석이 나왔다. 중국의 급부상 속에서도 독일과 일본 등 전통적인 제조업 강국에 비해 상대적으로 우위를 점하고 있다는 평가다.
한국은행은 최근 발간한 보고서를 통해 이러한 분석을 내놓았다. 조사국 국제무역팀 이택민 과장이 집필한 ‘비(非)IT 수출의 주요국 간 경쟁 상황 평가’ 보고서에 따르면, 한국은 오랜 기간 제조업 강국의 지위를 유지해온 일본과 독일에 비해 더욱 양호한 수출 실적을 기록했다.
中 급부상 속 韓 ‘소폭’ 점유율 확대…독일·일본은 하락세
보고서는 중국이 비IT 중화학공업 제품 세계 시장에서 점유율을 크게 확대했음을 지적했다. 2019년 11.0%였던 중국의 점유율은 2024년 14.6%로 3.6%포인트 상승했다. 이는 기술력 향상과 생산 능력 확충에 따른 결과로 풀이된다. 같은 기간 독일은 12.4%에서 11.1%로, 일본은 6.9%에서 5.6%로 각각 1.3%포인트와 1.3%포인트 하락세를 보인 반면, 한국은 3.9%에서 4.0%로 미미하나마 성장세를 유지했다.
흥미로운 점은 중국의 시장 점유율이 상승한 품목에서 한국 제품 또한 동반 상승하는 경향이 관찰되었다는 것이다. 나아가 한국의 점유율이 확대된 분야에서는 독일과 일본의 점유율이 하락하는 양상이 뚜렷하게 나타나, 일부 시장에서 한국이 전통 강국의 입지를 대체하고 있음을 시사했다.
고위 기술 품목 중심의 성장…글로벌 무역 구도 변화에 발맞춰
2023년 이후 비IT 수출 전반이 다소 정체된 흐름을 보이고 있음에도 불구하고, 이 부문은 여전히 국내 전체 수출의 절반 이상을 차지하는 핵심 동력이다. 특히 한국은 기술 수준이 높은 ‘고위’ 품목에서 압도적으로 우수한 성과를 보인 것으로 분석됐다.
2020년부터 2024년까지 한국의 고위 품목 수출 증가율은 연평균 6.8%를 기록하며, 저위(3.3%), 중저위(3.0%), 중고위(2.1%) 품목의 증가율을 크게 상회했다. 고위 품목만을 놓고 볼 때, 중국의 수출 증가율(11.8%)에는 미치지 못했으나, 독일(5.2%)과 일본(2.3%)보다는 월등히 높은 성장세를 기록했다. 이는 과거 독일과 일본이 주도하던 고기술 시장을 중국과 한국이 점차 대체해나가고 있는 글로벌 무역 구도의 변화와 일치하는 양상이다.
美 관세 정책에도 ‘선방’…대중국 반사 혜택 일부 확인
한편, 미국의 상호관세 부과 정책이 한국의 대미 비IT 수출에 미친 영향도 주목할 만하다. 지난해 2분기부터 올해 1분기까지, 미국이 관세를 부과한 비IT 품목에 대한 한국의 대미 수출은 전년 동기 대비 12.8% 감소했지만, 미국 내 시장 점유율 하락 폭은 0.4%포인트에 그쳤다.
이는 같은 기간 중국(-1.9%포인트), 일본(-2.1%포인트), 독일(-2.2%포인트) 등 주요 경쟁국들의 점유율 하락 폭에 비해 현저히 낮은 수치로, 한국이 상대적으로 양호하게 방어했음을 보여준다. 한은은 이를 중국산 제품에 부과된 상대적으로 높은 관세가 한국 제품의 미국 시장 진입을 용이하게 하여, 일부 중국 제품을 대체하는 효과를 가져왔기 때문이라고 해석했다. 즉, 미국의 대중국 고관세 정책이 한국에 부분적인 ‘반사 혜택’으로 작용했다는 분석이다. 실제로 중국의 점유율이 하락한 여러 세부 품목에서 한국의 점유율이 상승한 사례가 다수 확인되었다.
이택민 과장은 향후 비IT 수출 시장이 범용 제품의 가격 경쟁보다는 고부가가치 품목의 기술 및 품질 경쟁 중심으로 재편될 것이며, 이에 따라 양적인 성장세는 다소 제한될 수 있다고 전망했다. 그는 또한 한국 제품이 미국의 대중국 고관세 부과로 인한 간접적인 수혜를 일부 누렸다는 점을 다시 한번 강조하며, 고품질·고기술 전략의 중요성을 시사했다.
