LG전자, 미래 디지털 인재 양성 박차… 장애 청소년 AI 역량 강화에 집중
LG전자가 장애를 가진 젊은 인재들의 정보통신기술(IT) 역량을 고도화하고 미래 사회를 이끌 핵심 인력으로 성장할 수 있도록 전폭적인 지원을 아끼지 않고 있다. 특히 인공지능(AI) 시대에 발맞춰 생성형 AI 활용법, 디지털 콘텐츠 제작, 블록 코딩 등 실용적인 교육 기회를 제공하며, 국제 무대에서의 경쟁 경험을 통해 이들의 학업 및 취업 경쟁력 향상에 주력하고 있다.
이러한 노력의 일환으로, LG전자는 보건복지부와 공동 주최하고 한국장애인재활협회와 공동 주관하여 ‘2026 글로벌장애청소년IT챌린지(GITC) 한국대회’를 개최한다. 오는 5월 15일부터 16일까지 이틀간 대전 유성구에 위치한 라마다 바이 윈덤 대전에서 열리는 이번 대회는, 전국 17개 시도에서 선발된 우수한 장애 청소년 60명이 참가하여 그동안 갈고닦은 IT 기량을 선보일 예정이다.
대회 참가자들은 총 네 가지 종목에서 각자의 역량을 겨루게 된다. ‘e-콤비네이션(Combination)’에서는 AI 기반 정보 검색 및 문서 작성 능력을, ‘e-크리에이티브(Creative)’에서는 자율주행차 프로그래밍 기술을 평가한다. 또한 ‘e-콘텐츠(Content)’를 통해 영상 제작 실력을, ‘e-인터랙티브(Interactive)’에서는 AI를 활용한 동작·음성·표정 인식 인터랙티브 게임 개발 능력을 겨루는 등 다채로운 분야에서 디지털 기술 활용 능력을 시험받는다.
이 대회는 지난 2011년부터 시작되어 전 세계 장애 청소년들의 IT 활용 능력 증진과 사회 진출을 돕는 중요한 행사로 자리매김했다. 지금까지 41개국에서 5,000명이 넘는 장애 청소년이 이 행사를 통해 꿈을 키워왔으며, 지난해에는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 부대행사 중 유일한 장애인 관련 프로그램으로 주목받기도 했다.
LG전자는 대회에 앞서 모든 참가자를 대상으로 생성형 AI 활용법, 영상 제작 기법, 블록 코딩 등 최신 IT 트렌드를 반영한 온·오프라인 사전 교육을 제공했다. 이는 단순히 대회 성적을 넘어, 참가자들이 일상생활과 미래 직업 환경에서 AI 기술을 효과적으로 활용할 수 있는 실질적인 역량을 갖추도록 지원하기 위함이다. 한국대회에서 최종 선발되는 4명의 우수 참가자들에게는 오는 10월 27일부터 사흘간 베트남 다낭에서 열리는 세계대회에 한국 대표로 출전할 자격이 주어지며, 이들을 위한 별도의 집중 훈련 프로그램이 9월 중 마련될 예정이다.
GITC는 실제 장애 청소년들의 학업 및 취업 경로를 개척하는 중요한 통로 역할을 해왔다. 그 대표적인 사례로, 2011년 베트남 대회 우승자인 신기훈 씨는 현재 부산대학교 임베디드 시스템 연구실에서 박사 과정에 재학하며 스마트 기기 AI 구현 기술을 연구하는 등 IT 분야의 전문가로 성장했다.
윤대식 LG전자 대외협력담당 전무는 “GITC를 통해 IT 분야에 잠재력과 열정을 가진 청소년들이 장애라는 한계를 넘어 AI 시대를 이끌어갈 인재로 도약할 수 있도록 적극적으로 뒷받침할 것”이라고 강조하며 미래 인재 양성에 대한 확고한 의지를 밝혔다.
LG전자의 이러한 활동은 ‘모두를 위한 더 나은 삶’이라는 글로벌 ESG(환경·사회·지배구조) 비전 아래 추진되는 ‘모두를 위한 디자인’ 전략과 일맥상통한다. 회사는 제품과 서비스의 접근성을 지속적으로 확장하고 있으며, 이러한 선구적인 노력으로 미국 경제 전문지 포브스가 선정한 ‘글로벌 200대 접근성 혁신’ 기업 명단에 이름을 올리기도 했다.
