MZ세대의 새로운 여행 방식: AI는 ‘참모’, 실제 사용자 후기가 ‘최종 결정권자’
최근 디지털 환경에 익숙한 MZ세대 여행객들 사이에서 인공지능(AI)이 여행 준비의 필수적인 도구로 자리매김하고 있지만, 실제 예약 과정에서는 여전히 다른 여행객들의 생생한 경험담에 더 큰 신뢰를 보내는 것으로 조사되었다. 이는 AI가 여행 정보 탐색의 ‘조언자’ 역할을 하지만, 최종적인 여행 상품 선택과 결정을 내릴 때는 검증된 사용자 후기를 더 중요하게 여기는 새로운 소비 패턴을 명확히 보여준다.
지난 25일, 국내외 여행 플랫폼 클룩(Klook)이 발표한 여행 트렌드 조사 ‘트래블 펄스’의 후속 설문조사 결과에 따르면, 한국의 젊은 세대는 여행 전반에 걸쳐 AI 기술을 폭넓게 활용하는 것으로 확인되었다. 지난 6개월간 응답자들이 AI를 이용한 주요 분야(복수 응답 허용)를 살펴보면, ‘여행 중 현지 정보 획득 및 일정 변경 도움'(32%)이 가장 높은 비중을 차지했다. 이어서 ‘대중교통 노선 및 이동 경로 계획'(30%), ‘가격 비교 및 다양한 여행 상품 탐색'(27%), ‘맞춤형 여행 일정 수립'(26%), ‘새로운 목적지나 액티비티 발굴'(25%) 등이 뒤를 이었다. 아직 AI를 사용해본 경험은 없지만, 앞으로 활용할 의향이 있다고 답한 응답자도 14%에 달해 AI의 여행 분야 침투가 더욱 가속화될 전망이다.
이러한 AI 활용 양상에는 세대별 차이도 존재했다. Z세대는 주로 ‘여행 중 즉각적인 도움'(29%)과 ‘교통 및 이동 경로 계획'(26%)과 같이 현장에서 필요한 실용적인 정보 습득에 AI를 집중적으로 활용하는 경향을 보였다. 반면, 밀레니얼 세대는 ‘여행 중 도움'(34%)은 물론, ‘가격 및 옵션 비교'(32%), ‘여행 일정 작성'(29%), ‘새로운 경험 발굴'(28%) 등 훨씬 더 다양한 여행 준비 단계에서 AI를 고루 활용하는 모습을 보였다. 특히 새로운 여행지나 체험 활동을 AI를 통해 발견한 경험이 있다는 응답은 밀레니얼 세대가 50%로 Z세대(42%)보다 높게 나타났다.
그러나 여행 상품 예약 단계로 진입하면 상황은 확연히 달라진다. 여행 관련 상품을 예약할 때 가장 신뢰하는 정보원으로는 ‘온라인 여행 커뮤니티'(42%)와 ‘여행 플랫폼에 게시된 사용자 리뷰'(39%)가 압도적인 우위를 점했다. 이와 대조적으로 ‘AI가 생성한 추천 정보’를 신뢰한다는 응답은 22%에 그쳐, AI의 영향력이 예약 결정에는 상대적으로 미미함을 보여주었다.
더욱이, AI의 추천과 여행 플랫폼 내 정보가 상충할 경우, 응답자의 38%는 ‘여행 플랫폼의 정보를 더 신뢰한다’고 답했다. ‘두 가지 모두 확인하지만 플랫폼 정보를 우선시한다’는 응답(30%)까지 합산하면, 전체의 68%에 달하는 MZ세대 여행객이 AI보다 여행 플랫폼의 실제 사용자 경험과 평가에 더 큰 비중을 두는 것으로 분석되었다.
클룩 한국 지사의 이준호 지사장은 이번 조사 결과에 대해 “여행자들이 AI를 통해 폭넓은 정보를 탐색하지만, 실제 예약 결정 시점에서는 철저하게 검증된 정보와 다른 이용자들의 실제 경험을 중시한다는 점을 분명히 드러낸다”고 설명하며, 여행 업계가 제공하는 사용자 기반 정보의 중요성을 강조했다. 이는 AI 기술 발전에도 불구하고, 여행의 본질적인 요소인 사람들의 경험과 공유가 여전히 중요한 가치를 지님을 시사한다.
